昨日、子どもたちを連れて浜松科学館に行ってきました。
小学生のとき以来なので、もう25年ぶりぐらいでしょうか。
遊びながら科学を学べる仕組みになっていて、親も子どもたちも楽しむことができました。
今回、一番の目的は、プラネタリウムでした。
プラネタリウムの満天の星空を眺めて、ある場面を思い出しました。
それは、ニュージーランドのマウントクックの麓で見た星空。
僕は学生のときに1年間休学して、ニュージーランドに留学した経験があるのですが、その前にも、夏休みの1ヶ月を利用してニュージーランドをひとりで旅行したことがあります。
その一人旅のときの移動は、ほとんどがヒッチハイク。
今はどうか知りませんが、その当時は結構止まってくれました。
ある悪そうな若者ふたり組み（実はいい人）が4時間ぐらいかけて、およそ300ｋｍぐらいもの距離を乗せてくれました。降ろしてくれた場所はマウントクックの麓。
まぁ、ヒッチハイクの話を続けると長くなりますので（苦笑）、マウントクックの話に絞ります。（ヒッチハイクの話はまたいつか）
マウントクックは登りませんでしたが（というか、登れません・笑）、近場でトレッキングをした程度で、麓にある宿に1泊しました。
その日の夜、ひとりで居酒屋（バー？）でお酒を飲んだ後、外を散歩したのですが、そのときに見た満天の星空を生涯忘れることはないと思います。
とにかく、グワぁ～～～って、数え切れないほどの星で真っ黒な夜空が埋め尽くされていて、まるで宇宙のなかに自分ひとり佇んでいるようでした。
あのときほど、自分という存在の小ささを感じたことはないですね（苦笑）。
そして、あの満天の星空を思い返すたびに、ある種の恐怖感のようなものを感じます。
それは、自然に対する無力感ともいえるのかもしれません。
どちらにしても、
ちょっぴりニュージーランドが恋しくなりました。